13 Juil NEPAL – Le Raksi, l’alcool local
Fabriqué à base de céréales, c’est l’autre boisson populaire du Népal, avec le thé au beurre salé. Un peu trop fort pour moi, même allongé d’eau, mais pour ceux qui aiment les alcools forts, c’est à tester (avec modération). Le Tongba, lui est plus léger en alcool, mais son goût peu être assez puissant. Même Dinesh, un de mes amis du village, préfère une version plus diluée.
J’ai plusieurs fois eu l’occasion de goûter le Raksi : lors des cérémonies, en soirée entre amis. C’est une boisson vraiment populaire. En fonction de la recette, il est plus ou moins fort, plus ou moins sucré.
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Le raksi : fabrication traditionnelle de l’alcool népalais
Cet alcool d’environ 45 degrés est généralement à base de kodo, une variété népalaise de millet, mais il peut aussi être fait avec du riz, du maïs, des fruits….. Chaque famille a sa recette et utilise des techniques de brassage et de distillation traditionnelles. Une recette jalousement gardée dans chaque famille !
Ce sont les femmes qui généralement fabrique le raksi. Il est consommé au sein de la famille, à l’occasion des fêtes ou des cérémonies religieuses.
Il peut être fait en grande quantité pour être vendu dans les restaurants et bars, notamment à Kathmandu. Cela rapporte à la famille un revenu supplémentaire. Cela à permis à des amis de Kathmandu, d’envoyer les enfants à l’école privée et d’apprendre l’anglais.
La recette du Raksi
Ingrédients
- 5 à 10 kg de kodo (millet) ou mélange de céréales
- Marcha (levain traditionnel à base d’herbes)
- Eau
Préparation
- Mettre les céréales à mariner pendant 2 semaines. Cela a pour but la transformation de l’amidon contenu dans les grains en sucres fermentables
- Ajouter le marcha (le malt ou levure en général faite maison). Ces levures vont transformer le sucre en alcool.
- Laisser fermenter 7 à 15 jours.
- Distiller le moût fermenté dans un alambic traditionnel en cuivre ou terre cuite sur feu de bois.
La fabrication du Raksi nécessite beaucoup de bois, du fait du temps long de chauffage et de distillation.
Comme toute boisson forte, le raksi a son côté sombre. Au village, la consommation excessive pose problème : dépendance, problèmes de santé, tensions familiales et impact économique. De nombreuses femmes népalaises militent d’ailleurs contre l’alcoolisme local.
Raksi et Tongba : deux alcools à base de millet
Les népalais fabriquent deux boissons phares à base de millet :
- Le Raksi : alcool distillé fort (35-50°), bu en petites quantités, plutôt festif ou rituel.
- Le Tongba : bière de millet fermentée, plus légère (2-8°), servie chaude dans un récipient en bois avec une paille (pipe). On ajoute régulièrement de l’eau chaude pour prolonger le plaisir tout au long de la soirée. Evidemment, le Tongba est bien plus fort au début et se dilue au fur et à mesure
Si le tongba est convivial et désaltérant, le raksi est plus direct et puissant — le « whisky du village ».
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